domingo, junio 28

Bendito Twitter por tu poder

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Vandalismo en calles de Tegicugalpa. Foto del twittero Alex Cerrato

Si la información mediática fuera luz, hoy hubo una oscuridad reinante en Honduras cuando más se necesitaba luminosidad. Al menos eso es lo que dicen múltiples reportes independientes, parcializados y mediáticos sobre lo que ha pasado durante este día en el país centroamericano, en el que los militares dieron un golpe de estado y llevaron a Costa Rica a su presidente Manuel Zelaya.
Había oscuridad. En el momento en que la prensa está llamada a informar con más fuerza voltearon la cara y la programación seguía su trámite normal, como cualquier domingo de fútbol. Como cualquier domingo de misa.
¿Quién quedó ante esa oscuridad inicial? Twitter. Ya no me quedan dudas. Es una herramienta trascendental, poderosa y de gran valía periodística si se la sabe utilizar con prudencia. Es un señuelo, diría yo, porque pese a que hoy nos ha contado desde pocas voces hondureñas lo que pasa, siempre (si nuestra misión es periodística) habrá que cubrirse de dudas respecto a lo que nos dicen los twitteros, aún más los que toman claro partido en sus opiniones, no en sus informaciones, que son las que más valor tienen para necesidades informativas de este tipo.
Pero poder ver fotos antes que las tengan las grandes cadenas, vislumbrar el ambiente desde las propias calles de Tegucigalpa, enterarnos de detalles más rápido que la CNN, que sólo atinaba a poner a su periodista frente al palacio presidencial sin poder contrastar una fuente, es un ejercicio maravilloso de la tecnología. Es un ejercicio maravilloso de lo que si se canaliza con prudencia es la esencia de lo que se llama ahora periodismo ciudadano.
A través de los denominados hashtags (#crisishn #honduras, entre otros) todo el día se ha podido seguir la crisis de este país en una especie de cascada informativa que parte desde los propios twitteros de Honduras, alimentados por toda la otra información que transmiten desde afuera los microbloggeros mundiales.

Nube de humo cerca de la zona del palacio presidencial. Foto del twittero MasterLenus.

Mientras más cerca se está del evento informativo, mejor para el lector, es una máxima periodística precisa para este universo Twitter. ¿Cuánto confiar? Pues siempre será ese el ejercicio de los editores. Es, debe ser, ahora una fuente más para las redacciones. Tiene que serlo para dejar atrás esa mirada cómoda de solo escoger las agencias informativas de siempre (el cable, decimos adentro), sin, por ningún motivo, querer decir con esto que los reporteros de estas agencias no están también fajándose en las calles haciendo su labor. Es, sencillamente, una opción más. Una carta adicional que está para usarse.
"Si dejo de twittear ya saben qué pasó", decía Alex Cerrato, un twittero desde Tegucigalpa, que contó poco a poco cómo los militares entraron al canal 11 para cerrar la señal televisiva.
¿Quién quedó ante esa oscuridad informativa, ante ese silencio propio o el impuesto por las botas? Pues Twitter.

domingo, junio 21

Adda, la maestra de escuela, y el periodismo

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Adda Quintero de Aguirre,
61 años de ser maestra escolar.
Foto de eluniverso.com
Adda Quintero tiene nombre de hada. No tenía varita, pero sí una tiza de pizarrón. Eran olorosas y blancas, pero también amarillas, celestes, verdes, para resaltar cada uno de los elementos de una oración. O para mostrar las diferencias entre sustantivo y adjetivo. O para algo de lo que ya no me acuerdo.
Adda me enseñó a leer. Adda me mostró las bases de la puntuación. Me enseñó que la palabra apasiona, que atenaza, que transforma. Y eso, soy consciente, me derivó en ser periodista.
Ahora esa hada acaba de recibir un homenaje en Guayaquil por los 50 años de su escuela, la Presidente Alfaro. 700 personas de tantas generaciones llenaron, felices, un salón para decirle gracias, para aplaudirla y homenajear en vida, como debe de ser, a una maestra llena de talento, de sacrificio, de pasión por su trabajo.
Adda es ese ejemplo del Ecuador posible. ¿Qué tiene que ver ella con el periodismo? Con el mío sí, con el que quiero y busco hacer lo tiene mucho. En la Presidente Alfaro comprendí -ahora lo analizo 23 años después-, que una sociedad está compuesta de diferentes a los que debemos intentar entender. Allí conocí a la primera atea de mi vida. Allí, por ejemplo, entendí que no todos creían en lo que yo creía, un descubrimiento intenso cuando somos de un tamaño que no nos permite alcanzar los chocolates que se esconden en esa alacena superior. Laica como Alfaro, exigente y reincidente como él, Adda estaba allí, al pie de la lucha, motivando, retornando, moldeando, alzando la voz cuando era necesario.
Adda, o hada, gracias por el fuego, como diría Benedetti.

domingo, junio 7

El BarCamp y el combate a la brecha digital

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Tomado de rinconeslejanos.files.wordpress.com

No es nada formal. Aquí el expositor no está con saco y corbata ni en un lugar alto, privilegiado, guiando a los demás, que callan mientras él dicta su conferencia.
No, más bien esto es una desconferencia. Sí, esa palabra moderna, creada hace poco para explicar la esencia de eventos gratuitos, principalmente tecnológicos, en los que todos participan y aportan para enriquecerse colectivamente, aterriza en Guayaquil para un evento que por primera vez se realizará en la ciudad: el BarCamp.
¿Qué es esto? En términos sencillos es una cita gratuita en la que cientos de personas se reunirán en el campus de la Espol en La Prosperina, el próximo 27 de junio, con un solo objetivo: transmitir conocimientos de manera colectiva sobre el mundo tecnológico actual.
Es una iniciativa importante, que se ha aplicado en diversos países y que ya en Ecuador se realizó hace poco en Quito. El BarCamp, cuyo primer evento fue en Palo Alto, California, en el 2005, va con la corriente de alfabetización digital en un mundo en el que cada vez más nos rodea la tecnología de una manera intensa en los más mínimos detalles.
¿Cuál es su filosofía? Tiene una muy descomplicada: la creatividad al instante. Es reunir a múltiples cerebros para que en ese momento decidan, bajo lluvia de ideas, de qué hablar y cómo interactuar en la cita. Aunque en Guayaquil, por motivos culturales, los organizadores aún apuesten a que una parte de la agenda de temas que se tratarán en el edificio de la Facultad de Ingeniería en Electricidad y Computación (FIEC) de la Espol, estará definida.
¿Cómo entender todo este fenómeno del Facebook, de la influencia de las redes sociales? ¿Cómo explicar la importancia de los blogs y su peso alternativo en la opinión pública de la sociedad? ¿Cómo aplicar nuevas herramientas en las oficinas para comunicarse mejor? ¿Qué es lo que impresiona tanto a mi hijo que lo hace cada vez más dependiente de un celular? ¿Cómo entenderlo?
Son tranquilamente preguntas que bien pueden ser digeridas en un evento así, si se va con la mente abierta para entender procesos que pueden ser distintos a las rutinas diarias de algunas personas.
“Lo que buscamos promover con el evento es, por un lado, acercar a la ciudadanía en general a estos temas tecnológicos, los cuales usualmente solo son tratados en costosas conferencias”, afirma Eduardo Béjar, director de Fundapi (Fundación para la Ayuda por Internet), organismo que busca proveer herramientas para que las ONG saquen provecho de la tecnología en su trabajo de ayuda social.
Béjar también menciona otro objetivo que va unido al entusiasmo de la comunidad on-line de Guayaquil que apoya este evento: fomentar el desarrollo local tecnológico al permitir que en la cita haya una interacción entre creadores locales que multipliquen las ideas en una cascada creativa colectiva.
Dar un impulso en el acortamiento de la brecha digital, ese espacio dañino para la competitividad de la sociedad que separa a los que navegan de una manera más fácil dentro de la tecnología y los que pierden tanto por no conocerla, es parte de la esencia de este tipo de eventos.
Miquel Ángel Prats i Fernández, doctor en Pedagogía y profesor de Nuevas Tecnologías en la Facultad de Educación Blanquerna de la Universidad Ramón Llull, de Barcelona, España, analiza la importancia de la búsqueda de una alfabetización digital en las sociedades modernas.
“Alfabetizar es instruir en los conceptos y procedimientos más básicos de la tecnología, es decir, en el caso que nos ocupa, aprender a leer y escribir con un nuevo lenguaje: el propio de los medios tecnológicos y audiovisuales. En definitiva, saber leer la tecnología y los medios audiovisuales (…) Saber escribir y comunicarse con ella con la finalidad última de llegar a ser libres y autónomos y, sobre todo, conocer los retos y oportunidades, así como las amenazas y límites que consecuentemente nos aporta”.

martes, junio 2

Ciudad anónima, el otro Guayaquil visto en un libro de crónicas

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Portada de Ciudad anónima.

Son historias del otro Guayaquil. O eso intentamos mostrar. Esa ciudad que no está tan expuesta, que corre debajo de la superficie, que se pone máscaras muchas veces. Ciudad anónima. Crónicas del Guayaquil del siglo XXI busca contar para acercar.
Son crónicas, relatos de un Guayaquil que queríamos narrar. Es el libro que escribimos dos periodistas guayaquileños: Tali Santos y yo, Fernando Astudillo, y que presentaremos este miércoles 3 de junio en la Fundación El Universo (Escobedo y 9 de Octubre), a las 19:30.
Allí están diversos personajes de la realidad guayaquileña. Atormentados, angustiados, ocultos, jubilosos, voluntariosos, comprometidos, excéntricos, olvidados, marginados, temerosos... Son algunas visiones con las que intentamos contar al Guayaquil actual, al Ecuador actual.
Son personajes del Guayaquil de hoy, sí, pero como lo decimos en la introducción del libro, son seres, procesos, realidades, que se pueden vivir similarmente en Quito, Cuenca, Nueva York, Milán, Londres, Madrid...
El libro (ver reportaje de La Revista y reseña de Vida y Estilo en El Universo, y notas en El Comercio y El Telégrafo) está en las principales librerías de Guayaquil (Mr. Books, Científica, Librimundi y Vida Nueva); Quito (Mr. Books y Librimundi) y Cuenca (Librimundi). Esperamos ver muchas caras en la presentación.